Un satélite del Sistema de Posicionamiento Global Bloque II Modernizado (GPS IIR-M), perteneciente a la Fuerza Aérea de Estados Unidos, diseñado y construido por Locked Martin, ha sido puesto en órbita el pasado 20 de Diciembre de 2007 desde Cabo Cañaveral. Designado como GPS IIR-18M, el satélite es el quinto de una serie de ocho IIR-M vehículos espaciales. La serie Bloque IIR-M incluye nuevas funcionalidades que mejoran las operaciones y el rendimiento de la señal de navegación para usuarios militares y civiles alrededor del globo.

Este lanzamiento representa la segunda exitosa misión en dos meses. El nuevo satélite se une a otros cuatro IIR-M, y a otros 12 satélites Bloque IIR dentro de la constelación actual de 30 aeronaves.

Cada satélite IIR-M incluye una antena panel modernizada que ofrece un incremento en la potencia de la señal que llega a los receptores en tierra, dos nuevas señales militares para mejorar la precisión, encriptación optimizada y capacidades anti-interferencia para operaciones militares, y una segunda señal civil que ofrece a los usuarios un acceso abierto a la señal en una frecuencia diferente.